苯甲醇的作用与酚相似，都具有较强的溶解性和抗菌性。在生活中，苯甲醇被广泛应用于医药、化妆品、食品等领域。

首先，苯甲醇在医药领域中的作用十分重要。它是一种常用的抗菌药物，可以用于治疗多种疾病。例如，苯甲醇可以用于治疗呼吸道感染、皮肤感染、泌尿道感染等疾病。此外，苯甲醇还可以用于消毒，能够有效杀灭细菌和病毒，保障人们的健康。

其次，苯甲醇在化妆品领域也有广泛的应用。它具有良好的溶解性，可以很好地溶解其他化妆品中的成分，起到调节混合物性质的作用。此外，苯甲醇还具有一定的保湿性，可以减轻皮肤干燥和紧绷的症状，保持皮肤水分，使皮肤更加光滑柔软。

最后，苯甲醇在食品领域中也有很广泛的应用。它是一种安全的食品添加剂，可以用于防腐保鲜，延长食品的保质期。此外，苯甲醇还可以用于制作食品香精和食品色素，增强食品的口感和色泽。

总的来说，苯甲醇的作用与酚相似，都具有抗菌、溶解、调节和保湿等作用。在医药、化妆品和食品等领域中都有广泛的应用，为人们的生活带来了很多便利。同时，我们也要注意在使用苯甲醇时要遵守安全规范，避免对人体造成危害。